说到玻璃屋建筑，一般首先想到的是玻璃建筑之父密斯，或是将现代建筑学引进美国的菲利普·强生们设计的玻璃屋建筑都是透明、水平，位於具私密性的私人园林中，对於高度的都市住宅来说，并不太实际。张永和一直对玻璃房子感兴趣，因为这个命题跟大自然有关系。有一段时间他总琢磨，有没有属於城市的玻璃宅？ 　　这栋由中国建筑师张永和设计的“垂直玻璃宅”，就是它对都市中的玻璃屋的一个概念诠释。这栋建筑虽然名为“垂直玻璃宅”，但是从外观看上去，封闭、几乎没有窗户的混凝土墙体可一点都没有玻璃的透明概念。这个作品其实是张永和1991年获日本《新建筑》杂志举办的国际住宅设计竞赛佳作奖作品。21年後的2013年，上海西岸建筑与当代艺术双年展将其作为招待所，提供给来访的艺术家、建筑师使用，同时也作为一件建筑展品参展。 　　推门进去这个封闭的建筑，整个屋子却是明亮通透，原来他将玻璃屋做了90度的翻转：密斯和菲利普·强生的玻璃屋，以垂直空间界面的透明的玻璃与外界相连结，水平的部分是不透明的，地面和屋顶维持着垂直向上的室内空间的分离。而张永和的“垂直玻璃宅”，它顶上是玻璃屋顶，中间是玻璃楼板，阳光地透过它们洒满全屋。这在精神上意味着“向天与地开放”，将居住者置於其间，创造出个人的静思空间，但同时物质上，它拥有现代住宅中所需的设备、管线、和家具，叠加成一个家居系统。 　　垂直玻璃宅占地面积约为36平米，共四层楼，它使用了城市里最普通、最常见的材料混凝土，可建造的方式又有一点点不同—其外表面使用质感强烈的粗木模板，让混凝土具有木头纹理，使其看上去更像田园时代里的一栋木屋。在混凝土外围墙体空间内，正中心的方钢柱与十字钢梁将每层分割成4个相同大小的方形空间，每个1/4方型空间对应一个特定居住功能。楼板为7cm厚复合钢化玻璃，每块楼板一边穿过混凝土墙体的水平开洞出挑到建筑立面之外，其它三边处从玻璃侧面提供照明。楼板的透明性也使所有的设备家具连成一个脱离房屋结构存在的整体，建筑内的家具是专门为这栋建筑设计，使其与建筑的设计理念相统一，材料、色彩与结构和楼梯相协调。 　　垂直玻璃宅是一栋预制建筑，如果有客户定制，工厂生产玻璃钢柱子及楼板，现场的工作仅剩下组装工作，现场施工周期当然就会大大缩短。张永和表认为，预制是建筑发展的一种主要趋势。 　　在地标建筑、大建筑泛滥的当下中国，很多人看建筑，都是先看外观、形状。张永和感兴趣的则是建筑中的多层意味，“很多人不会知道这些内涵，不知道也没关系，知道了就更有意思，”张永和说：“这个地方比较适合一个人在里面安安静静地呆上一会，感受光线、影子，看云飘过。”