暖帘（日文念作Noren），和禅宗一起传入日本，最早用于遮阳防尘。平安时代末期（公元12世纪），多数是些制作极简单的帘子，或者是用竹条编成的帘幕。随着时间的推移，暖帘逐渐担负起了作为商店的门牌号或者纹章的作用。

　　暖帘真正风行的时代是在奈良时期（公元710-794），当时的人们在家中和店铺里用布来遮阳防尘，寺庙和神社用之挡风避寒。后来，店家们意识到，在特定时间挂起这种门帘，以宣布自己开始营业是一种吸引人的方式。因此，店家开始把某些特定的纹章和字号染在门前的帘子上，让顾客一眼就认出自己的店铺而且店铺的营业状况也一目了然。

　　早期的暖帘只印有数字或纹章，直到江户时代（1603-1867）才在暖帘上使用文字。过去的行会对暖帘的设计和外观也有着明确的规定。暖帘通常分为两片，其长度为宽度的三倍，暖帘长度通常为34厘米或114厘米（现代则一般在38至160厘米之间。悬挂在店门口的暖帘根据门的形状和大小有时会用5块小方片作成暖帘，有些使用大型暖帘的店铺不得不用绳子或钩子将其固定。

　　日本的暖帘已经成为他们文化中的一个重要元素，城镇街道和乡村小店边，暖帘随处可见。日本战後十大女作家之一的山崎丰子曾于1957年以《暖帘》一书进入文坛，随后又以《花暖帘》获直木奖。应该说，除了遮阳防尘，挡风避寒的实用功能，以及代表着各个店铺形象的视觉表达功能，暖帘在一定程度上反应了日本文化的审美趋向，以及日本设计中的极简风格。