高尔夫球界的“麦加圣地”

　　比起这座城市的主要体育项目——高尔夫，威廉王子原本更钟爱马球，不常出现在此地富于魔力和盛名的高尔夫球场上。但在他之前的英国君主则对这里的老球场（Old Course）大加赞誉，它可是全世界历史最悠久的高尔夫球场。

　　首位对之格外青睐的帝王是苏格兰国王大卫一世。1123年，他宣布如今球场的所在地归圣安德鲁斯居民所有，大家可以在此开展各种体育运动。当时，这片贫瘠之地上布满沙丘，生长着低矮的荒草和荆豆丛，根本不适于耕种。高尔夫运动在15世纪初开始流行，随后变得愈加普及，直到1457年，苏格兰国王雅克二世下令禁止臣民打高尔夫，以鼓励青年人练习拉弓射箭，因为弓箭在与敌国英格兰的作战中更有用处。1502年，国王雅克四世解除了这道禁令，而他本人就是一位高尔夫爱好者。从此以后，圣安德鲁斯的高尔夫运动就再也没有中断过。　　老球场是全世界所有高尔夫球手的期许之地，大家都梦想自己能在有生之年到那里打一次球。它有个与众不同的特点：并非由建筑师设计而成，这座球场是在数百年的实际使用中逐渐成形的。而此地创制的打球规则约束着世界上所有的高尔夫运动。如今，圣安德鲁斯拥有7座球场，均由一家名为圣安德鲁斯高尔夫球场托拉斯的公共机构统一管理，该做法让这座城市成为了欧洲最重要的高尔夫运动联合体。每年有24万个队组在城中的7座球场中打球，其中48000个队组专门倾心于老球场：24万个队组的成员里，60%是圣安德鲁斯各家俱乐部的会员，40%是观光客。一旦拥有入会所需的差点（handicap），圣安德鲁斯的球场还是比较容易进入的，只要大家懂得其中的诀窍就行。城外也有许多高尔夫球场，比如距圣安德鲁斯10分钟路程的费尔蒙特酒店便有两座18洞的球场。　　在圣安德鲁斯，人们打高尔夫球就像信奉宗教一样。城市中当然供奉着教堂：皇家古风高尔夫俱乐部严谨朴素的正面建筑耸立在老球场的侧畔。1754年，就在这家俱乐部里，确定了被当今全球3000万球手悉心遵循的规则条例。高尔夫博物馆位于这所可敬的机构后面，讲述着该项体育运动的演变和发展历史。大家可以看到，玻璃展示柜中排列着在鲍比·琼斯时代使用过的木制球杆，而鲍比·琼斯则是高尔夫历史上最伟大的冠军球手之一。距此数步之遥的高尔夫广场大街上，还设有圣安德鲁斯高尔夫公司的专卖店。这家企业是苏格兰地区最后一家固守古风的公司，仍在生产类似鲍比·琼斯时代的球杆。该公司的一位经理人伊万·格伦解释说：“球手当中掀起了一股小小的潮流，他们重新采取古式方法打球，以此来迎合建立在传统风格基础上的各家俱乐部，在老球场上一展身手。”他说的这种老式打法还有一个名字，叫做“山核桃高尔夫”.在一座以自己的体育运动为历史渊源的城市中，传统能够拥有一席之地，是很自然的事情。