天然染料源于我国，但我国对其的传承却越来越缺失，目前，传统的蓝染技术仅在贵州地区得到较好的传承。在当代，天然染料在日本研究得最深入，在韩国最为普及，韩国称其为自然染色。染字，有水有木，“水”是染色必须的条件，“木”是染料的来源，“九”则说明了染色是一个多次重复的过程。国染馆馆长、北京服装学院色彩专业兼职导师黄荣华，详解传统植物染色知识。 　　天然染色的运用领域 　　一、服装和服饰上。天然染料耐光度、色牢度比化学染料差，易掉色，这样的服饰不适宜做外套，但是，天然染料对人体皮肤环保友好，无毒无害，做内衣、口罩、围巾以及家居服最好，尤其适合孕妇和婴儿。 　　二、枕头、被套等靠近呼吸道的家纺用品。 　　三、布艺玩具。小孩通常会把玩具往嘴里放，玩具染色用天然染料，能保护小孩。此外，木制玩具包括油漆等也适合用天然染色。 　　四、纸张，食品包装等。天然染色和化学染色大不一样，天然染色与光源吻合，让人感觉更舒服，用于纸张，让视觉更为舒适。 　　五、工艺美术。帛画产生于两千多年前，染在丝绸上，是中国画最早的形式。手染帛画可以用笔，也可以纯手染，是一种独特的艺术形式。 　　六、其他。天然染料在家居上可以做墙纸，做屏风；也可用于皮革、皮草、羽毛、绣花线等纯手工纯天然染色。如对龙褙的恢复，使用的全是用天然染色而成的绣花线，使之达到从前的感觉；国画颜料，中国历史上做得最好的是姜思序堂，但目前也大多使用化学颜料。目前，最好的颜料在日本、英国，国内几乎都为化工颜料，且很多颜料或缺失，或因为有毒等原因不再使用。如以前的媒染剂最好是用红帆，即砒霜，在现在不被使用，诸如此类，造成很多方面的缺失，因此，天然染料有很大的发展方向。 　　天然染料有哪些 　　学习天然染色，一定要弄清楚，各种不同的颜色都是用什么染料染制而成。 　　一是茶叶染料。能做植物染料的主要有六种茶叶，包括黑茶、乌龙、普洱等，以及广义上从前不是茶叶，但现在被用作茶叶的绞股蓝，万寿菊，决明子等；其他与茶有关的可用作染料的还有：茶籽油，茶末子等。 　　二是水果染料。水果染料并不单只果肉部分，而是包含果树的全部：树叶、树枝、树干等。不同的果树颜色不一样，也会形成不同的染料。 　　三是花卉。包括花萼，花枝等都可以用作染料。比如，栀子花未开花时黄色的果实可用作染料；牡丹可用树枝做染料；石榴花鲜艳，为中国正统的红色来源，石榴皮、石榴枝、石榴花、石榴叶皆可出黑色（是的，黑色，不是笔误）。 　　四是蔬菜。蔬菜类相对来说不多，比如洋葱上紫色很薄的洋葱皮可用做染料；紫甘蓝也能通过改进做染料；丝瓜叶等也能染出漂亮的颜色。 　　五是狭义上的植物。根据生长环境可分为陆生植物和水生植物。陆生植物中，种植植物与野生植物所做的染料就有很大不同。野生植物未受污染，颜色素更丰富，生命力更强。不同生长环境下出来的颜色也不同，如青海的杨树与塔里木的胡杨做出的颜色也有很大不同。水生植物主要指荷叶、莲蓬、芦苇等。 　　一般来说木本植物的颜色更深更持久，不是所有的植物都可以做染料，这都需要更多去探索。 　　六是中药。中药在天然染料中占70%-80%，品类较多。 　　按化学元素分，天然染料可分为含类胡萝卜素的植物，如柿子；含花青素类植物，绝大多数花朵皆含；黄酮类，如姜黄、黄连等；蒽醌类；小檗碱类；多酚类；氮磷类；蓝草独立于其他植物，属于吲哚酚类，最出名的是板蓝根，南北产的板蓝根又有不同。 　　凡蓝五种 各有主治 　　李时珍在《本草纲目》中云：“凡蓝五种，各有主治……而作靛则一也”。全世界的蓝都可分为以下五种：蓼蓝、菘蓝、马蓝、大青叶、木蓝，分属不同科目，但皆可做靛。 　　中国使用最多的是马蓝和蓼蓝；印度以木蓝为主，日本使用琉球蓝，实际是马蓝，台湾蓝染技术从福建泉州流传过去，也使用马蓝，但本地叫山蓝。 　　印度是产植物染料最大的国家；亚洲国家日、韩、台的染草紧张，几乎都从中国运过去。 　　染料怎么做出来 　　以染蓝色为例，其工艺主要分为： 　　种植染草，植株长成三个月后，高七八十公分时长熟，用镰刀直接割下，放在染池中，加清水，用烈日暴晒，整个池子变蓝，上蓝下绿； 　　染草捞出扔掉，池水按一定比例加生石灰，捣碎，直至蓝色泡沫出来，泡沫捞出即是靛蓝，靛蓝可做染料，也可晒干磨成粉后做中药卖，即是青黛，有消炎作用。 　　剩下的池水沉淀两天，一般发酵两三天成熟，成熟后的池水非常绿，排出清水至另一个池子，排完后晒一天。 　　以上为靛蓝的特殊染料制法，其他染料制法还有经济实用的水煮法：新鲜的植物、稀疏的植物和水的比例为1：5；干的植物、果壳树皮等坚硬的植物与水的比例为1：10。大火煮开后开小火，微沸三十分钟至一小时后，过滤，再加水重复煮，按情况，煮三四次。 　　另外，有些染料只溶于酒精，就用酒精煮法；其他还有微波萃取，超声波萃取等，这两种做法比水煮法节省60%的时间，但水煮最经济环保；此外随着科技的进步，现在还有专门用于染料萃取的机器。 　　值得注意的是，染料萃取并非越纯，其着色度越牢，在我们没弄清楚哪些该去掉时，就应尽量全部保留。